Торговля

После выхода Великобритании из единого рынка и таможенного союза в 2021 году компании, торгующие с ЕС, столкнулись с новыми правилами, новой бумажной работой и новыми проверками некоторых товаров.

Это вызвало опасения по поводу того, что произойдет с торговлей между Великобританией и ее ближайшим торговым партнером с оборотом в 550 млрд фунтов стерлингов.

Вначале наблюдался спад в объемах экспорта Великобритании в ЕС. После устранения проблем объемы торговли, согласно официальным данным, восстановились до уровня, предшествовавшего пандемии. Но можно предположить, что объем торговли мог бы вырасти еще больше, если бы не Brexit.

Когда Британская торговая палата недавно опросила 500 фирм, более половины из них заявили, что все еще пытаются разобраться с новой системой. Возможно, бюрократическая волокита вообще отпугнула некоторых мелких экспортеров. Изучение таможенных классификаций показывает, что разнообразие товаров, которые экспортируются, уменьшилось.

Аналогичная история с импортом – объемы восстановились до допандемического уровня. Но ученые из Лондонской школы экономики отмечают, что цены на продукты питания, импортируемые из ЕС – такие как помидоры или картофель – выросли, приблизительно на 6% в 2020 и 2021 годах. Это было до недавнего скачка инфляции.

С другой стороны, это облегчило конкуренцию для отечественных производителей продуктов питания; экономисты говорят, что они, возможно, получили прирост в 5 млрд. фунтов стерлингов.

Однако большее внимание привлекает общая картина.

В разгар пандемии большинство стран наблюдали крах международной торговли. С тех пор в остальных странах "Большой семерки" торговля, по сравнению с размерами их экономик, восстановилась быстрее, чем в Великобритании.

Если посмотреть на торговлю Великобритании с остальным миром, а также на торговлю с ЕС, то в целом она сократилась относительно размера экономики Великобритании. Торговля не восстановилась после пандемии так быстро, как это произошло в других крупных странах, она стала менее важной составляющей процветания. "Глобальная Британия" стала менее открытой. Она отстает.

Торговые соглашения

Что насчет новых торговых соглашений? Они могут помочь, но пока еще это только начало.

Всего было заключено 71 торговое соглашение, что является быстрым прогрессом, но подавляющее большинство из них просто повторяют те, что были у Великобритании, когда она была частью ЕС.

Великобритания подписала новые соглашения с Австралией и Новой Зеландией, но ожидается, что они дадут лишь незначительный толчок развитию торговли, и даже на это потребуется несколько лет. К тому же они противоречивы – некоторые британские фермеры опасаются, что в результате они понесут убытки.

Переговоры с Индией и членами Транстихоокеанского пакта продолжаются. Они занимают больше времени, чем рассчитывали предыдущие министры, но аналитики считают, что более медленное развитие событий может привести к более выгодным соглашениям.

Заключение торговых соглашений с некоторыми из крупнейших игроков, такими как США и Китай, остается труднодостижимым.

Инвестиции

От отношений с ЕС зависит и то, сколько предприятия решат потратить на развитие заводов, обучение, оборудование и технологии. И премьер-министр признает, что инвестиции могут стимулировать рост.

Но после референдума инвестиции прекратились, поскольку предприятия по-прежнему опасаются экономических перспектив. Инвестиции не были значительными даже до 2016 года, но если бы они продолжили свою тенденцию на уровне до референдума, то, согласно анализу аналитического центра "Великобритания в меняющейся Европе" (UK in a Changing Europe), они могли бы быть примерно на 25% выше, чем сейчас.

Экономисты спорят о том, как объяснить этот разрыв. Некоторые – в том числе Международный валютный фонд – предполагают, что неопределенность вокруг Brexit, включая нерешенный вопрос о Североирландском протоколе (Northern Ireland protocol), сдерживает, по крайней мере, некоторые расходы. Сэр Ричард Брэнсон (Richard Branson) входит в число бизнес-боссов, которые предположили, что стоимость бюрократических процедур, связанных с Brexit, заставит их отказаться от инвестиций в Великобританию.

Группа сторонников Brexit, Briefings for Business, утверждает, что цифры вводят в заблуждение, и что нет никаких доказательств того, что инвестиции пострадали из-за Brexit.

Однако, в конечном итоге, отсутствие инвестиций означает, что Великобритания является менее эффективной и менее доходной экономикой, чем могла бы быть.

Рабочие места

Выход из ЕС также означал изменения в правилах свободного перемещения рабочей силы и введение системы иммиграции на основе баллов, что вызвало жалобы со стороны некоторых весьма неожиданных сторон.

Генеральный директор модной сети Next лорд Вулфсон (Lord Wolfson) и босс Wetherspoons Тим Мартин (Tim Martin) поддержали Brexit – но оба призвали Великобританию впустить больше рабочих.

Исследование, проведенное аналитическими центрами "Центр европейских реформ" (Centre for European Reform) и "Великобритания в меняющейся Европе" (UK in a Changing Europe), показывает, что в результате Brexit в Великобритании стало на 330 000 работников меньше. Возможно, это всего 1% от общей численности рабочей силы, но такие отрасли, как транспорт, гостиничный бизнес и розничная торговля, пострадали особенно сильно.

Нехватка работников привела к дефициту и росту счетов клиентов.

Некоторые эксперты утверждают, что эти ограничения побудят предприятия повысить требования к квалификации персонала и увеличить инвестиции.

Между тем, в секторе финансовых услуг, согласно отчету Палаты общин, возможно, было потеряно 7 000 рабочих мест, и это гораздо меньше, чем 70 000, которых опасались ранее.

Что дальше?

Все вышеизложенное говорит о том, что экономика Великобритании оказалась менее благополучной в условиях недавних потрясений, чем у других стран. Великобритания – единственная крупная богатая экономика, которая остается меньше – беднее – чем до пандемии, и Brexit может быть одним из факторов.

В целом, независимый правительственный наблюдатель, Управление по бюджетной ответственности (Office for Budget Responsibility), считает, что ситуация в Великобритании в конечном итоге ухудшится на 4% по сравнению с тем, что было бы, если бы страна проголосовала против Brexit – хотя для многих избирателей Brexit был больше связан с суверенитетом, чем с экономикой.

Но многое еще предстоит урегулировать.

Речь идет не только о Североирландском протоколе (Northern Ireland protocol), но и о постоянных договорах для таких отраслей, как финансовые услуги, рыбная промышленность и запчасти для электромобилей, сотрудничество в области науки и пути сокращения бюрократических процедур.

Здесь есть потенциальные выгоды, и их реализация является вопросом как политической, так и экономической стратегии.

Даршини Дэвид